![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
Сильная буря унеслась, оставив после себя наледь и холодный ветер. Стая Эндрю две ночи выслеживала попавших в беду автомобилистов и пожирала их. Эндрю превратил это в обучающую игру, с целью устроить кровавую бойню, но так, чтобы ни полиция, ни кто-либо другой не нашли следов. Минг проявила творческий подход, ловко раскидав движущиеся тени, чтобы в суматохе осушить своих жертв.
На третью ночь Эндрю явился в убежище стаи и поднял всех на ноги. Какие-то неосознанные приметы заставили его собрать стаю вместе. Он хотел убедиться, что неонаты обсудили урок Дембы и всё остальное, и будут готовы к вопросам епископского любимца на следующем Фестивале Мёртвых. Но совсем не удивился, когда нашёл ещё одну причину, спустившись в подвал старого отеля.
У двери сидел маленький смугловатый каинит в коричневом костюме и тонированных очках. Эндрю хорошо знал его репутацию и мгновенно включился в официальный образ. «Добро пожаловать в убежище, сэр. Надеюсь, вы хорошо добрались, и Его Превосходительство архиепископ этой ночью не затребует ваших услуг». Маленький каинит был одним из паладинов архиепископа, учёным и первоклассным палачом.
Паладин сложил губы в жёстком подобии усмешки. «Спасибо, господин. Да, добрался хорошо, нет, не затребует. Прошлой ночью Демба рассказывала о попытках вести уроки. Она бы продолжила, если б не неотложные дела. И я вызвался помочь».
Эндрю не делился со стаей своими мыслями, пока будил их, представлял паладину и готовил убежище для лекции. Вдруг Демба погибла? Вдруг кто-то напал на неё по дороге? Эндрю понимал, что этого он не узнает, и постарался успокоиться, так как паладин уже готовился к лекции.
ПРЕДТЕЧИ
Будьте осторожны, чтобы дар скептицизма не выродился в проклятие бессмысленного сомнения. Одна ложная или непроверенная часть истории не делает её ложной целиком. Я начинаю с этого напоминания, потому что речь пойдёт о событиях, в которых факты тесно переплетаются с ложью.
Не имеет значения, насколько истинны мифы книги Нод, – Допотопные действительно существуют. На самом деле, по крайней мере тринадцать каинитов, породивших основные кланы, до сих пор оскверняют землю, – или когда-то ходили по ней, ведь есть те, чьи кланы исчезли или забыты по разным причинам. Думаю, все они дотянули до христианской эры, и, скорее всего, живы до сих пор. Стоит понять Предтечу – и поймёшь почти всё про клан.
Патриарх Ласомбра – вполне реальная личность. Он погиб всего пару веков назад, и у нас остались свидетели – кто встречался с ним, говорил или находился рядом. Его происхождение во многом определяет нашу суть.
Изначально Патриарх жил где-то в Средиземноморье. Затем его любимым убежищем стала Сицилия, и я ещё расскажу, почему. Возможно, он там родился, а может, и нет. Думаю, скорее всего, он с Мальты. Там было много древних твердынь из чёрного камня и обсидиана, множество пещер и ничуть не меньше легенд о чудовищах. Меня греет мысль, что легенда о Калипсо – попытка смертных описать колдунью из нашего клана. Другие историки-Ласомбра указывают Корсику, Сардинию или Балеарские острова. На самом деле, мы не можем окончательно выяснить этот вопрос, разве что найдём доказательства в дальнейшем.
Тем не менее, кое-какие бесспорные факты у каинитов есть. Во-первых, смертная жизнь нашего основателя прошла в Средиземноморье. Несомненно, оттуда родом все старейшие Ласомбра, которые в следующие тысячелетия расселились повсюду. Во-вторых, он пришел именно из западного Средиземноморья, поскольку не раз говорил о цивилизации восточного как о чуждой, критиковал её охотнее, чем родные края. В-третьих, он был моряком, островитянином или жителем прибрежных поселений.
Это не просто исторические факты. Они и теперь живо откликаются в вас изнутри. Вы, должно быть, чувствовали необычное стремление застать рассвет, не сравнимое с желанием поймать начало заката. Вас, наверное, даже тянуло жить у моря или в его глубинах, хотя при жизни вы ничего такого не испытывали. Это такая же часть вашего наследия, как и власть над тенями. Вы, так сказать, моё поле для исследований – впрочем, как и я сам.
Ещё одна прекрасная причина усомнится в мифах книги Нод – в предлагаемом списке детей Каина слишком мало реально существующих Предтеч. Кто мог стать подходящим Сиром для Патриарха Ласомбра? Ни один из Троих не годится. Эти записи отлично служат для пользы камарильских кланов, но в истории замешано больше игроков, чем жалкие Семеро. В любом случае, какой-то каинит дал Становление нашему предку, и всё началось с постройки убежища среди теней. О мотивах и характере сира можно только догадываться. В целом мы сходимся на том (хоть и не всегда), что Патриарх не случайно превратился в каинита, но о Сире мы точно не знаем ничего.
НАРОДЫ МОРЯ
Наш клан имеет давнюю традицию править, в самом прямом и ясном смысле. Мы не запятнали себя мелочностью и крохоборством – мы владеем и распоряжаемся. Так мы возглавляли пиратов в давние времена. Демба, конечно, рассказывала про Чатал-Хююк, но иногда она слишком увлекается поселениями. Это связано с её прошлым. А я хотел бы говорить о тех, кто более лёгок на подъём. В самом начале истории мы находим записи о великих захватчиках.
Во втором тысячелетии до Рождества Христова так называемые «народы моря» опустошили поселения Средиземноморья, а гиксосы даже правилы Египтом две династии подряд. Постепенно «народы моря» подмяли под себя всю торговлю Средиземноморья. Все мореходы платили им дань, – а иначе навлекали на себя разорение. В самом деле, до конца тысячеления «народы моря» сыграли главную роль в сокрушении цивилизации Бронзового века в Греции и вокруг, принеся эпоху, которую историки называют Тёмными Веками. Века тьмы. Нужно ли объяснять, почему?
Что, простите? Да, сэр, вы абсолютно правы. Лорд Эмори, я хочу похвалить ученика Друитта, он очень внимателен. Это безусловно приводит нас к историческому явлению, которое столь важно для нас. Позвольте процитировать характерный пример. Это египетские записи про казнь банды «народов моря», схваченной в дельте Нила. «Когда взметнулось пламя, осуждённые стали взывать к разным богам. Кто-то называл богов нашей страны, кто-то должным образом молился Анубису. Но большинство взывало к силе тьмы, называя ее Лаза Омри Барас, в которой священники узнали Бога Темной Реки. Но бог не откликнулся, и все они были уничтожены». Есть ещё записи капитана корабля, единственного, уцелевшего в резне по дороге из Фив в Афины, где упоминается бог Лау-Сом-Бху, которого праиндоевропейцы называют «дарующим знания» или «дарующим власть».
Я могу привести еще множество примеров, но и этого достаточно. Имя нашего Патриарха слетело с уст мародеров, взывающих к силе и заступничеству. Это, может, и не совсем научное доказательство, но ведь тут не университет. Вы не получите награды, потерпев неудачу в поисках подробностей, скорее погибнете, стремясь к знанию, которое могло бы вас спасти, если бы вы тщательнее изучали своё наследие.
ПЕРВОЕ РАССЕЛЕНИЕ
В 1627 г. до Р.Х. случилось извержение вулкана на острове Тера. Глупцы-ученые пытались связать его с исходом в Атлантиду, между тем это было всего лишь ужасное извержение, завалившее мир пеплом и прахом. Море быстро погасило пламя, но многие прибрежные поселения пострадали. Как раз тогда примерно треть наших соклановцев решили отправиться на поиски лучшего пропитания и возможностей.
Патриарх совершил тогда одно из своих великих путешествий, вернувшись через столетия с отпрыском Монтано. Его имя для нас – символ глупости и гордыни, об этом я расскажу больше в другой раз. Патриарх не путешествовал в одиночку, и мы проводим тесную связь между расселением после Теры и появлением Старейших Ласомбра в Африке и Средней Азии. Что касается Ласомбра в Новом Свете до 1492 г. – тут всё немного сложнее, мы вернёмся к этому позже. Достаточно упомянуть, что Ласомбра Четвёртого и Пятого поколений, несмотря на немногочисленность, были тогда известны по всему миру.
Я вижу, вы хотите что-то спросить. О, да, конечно, мир, затянутый чёрными тучами, хорош для нас, но когда источник пищи слаб и готов защищаться – нет. Человеческие потери от извержения – вот что заставило нас расселиться.
ПАРАЗИТЫ И ЧУМА
Я не буду вдаваться в подробности, как наш клан был связан с пиратами под владычеством Греции после Тёмных Веков. Начнём с того, что для кого-то он пират, а для кого-то – герой. Солдат отличается от пирата тем, чем вы отличаетесь от меня. Разобщённые власти предпочитали иметь возможность… но тут я вынужден разобраться с терминологией.
Каиниты, одержимые совестью – самым печальным остатком смертной жизни, – иногда зовут нас расой паразитов. Конечно, это не так. Мы – хищники, а ещё – буквально болезнь человечества. Взять, например, проклятие чумы. Она возникает, сметает все на своем пути, убивая наиболее восприимчивых, и исчезает. Так же действуют у людей захватчики и воины: появляются, собирают самые интересные трофеи, а потом ждут чего-то более занятного. Мы делаем то же самое, когда ведём себя более резво, чем Камарилья с её излюбленной скрытностью. Пиратство – часть нашего кланового наследия, и к тому же, необычайно подходящий образ жизни для вампира.
Эпидемиологи скотины считают, что болезни используют человечество и другие виды, чтобы множиться и распространяться. То же можно сказать и про них самих. Человечество для каинитов – источник размножения или, по крайней мере, хорошего питания.
Заметьте, эта точка зрения тут же приводит к распространенной ошибке, будто человеческой историей управляют наши желания. Это неправда, нам это и не нужно. Скотина делает, что хочет; мы, со своей стороны, – тоже. События идут так, чтобы нам было удобно питаться и размножаться, а то, что усложняет нам жизнь - кончается, потому что всё это время мы выбраковывали тех, кто виновен в проблемах. Мы не особенно подталкиваем события, это не обязательно, – не больше, чем требуется эволюции, чтобы спокойно внести видовые изменения. Из миллиона выборов, которые делают люди каждый год, развивается социальная мутация, а мы – сила неестественного отбора.
Как болезнь, которая неразрывно связана с носителем, мы стремимся, чтобы скотина была в хорошем состоянии и процветала, тогда процветаем и мы. Никому из нас не надо для этого быть королём. Как настоящие хозяева, мы делаем то, что считаем нужным, без мелочного желания быть «первым среди равных». Люди не участвуют в общественной жизни своих стад, и мы тоже не обязаны.
ВТОРОЕ РАССЕЛЕНИЕ
Говорят, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Так и случилось с Золотым веком Средиземноморского пиратства. Империя Александра серьёзно ограничила нас в восточном Средиземноморье – за полдесятка лет невозможно было добраться до прибыльных морских кампаний, и в следующие десятилетия всё стало совсем печально. Во всех этих стычках наследники Александра не раз вооружались против нашего рода и единомышленников.
Сокрушительный удар нанёс Помпей, римский военачальник, приблизительно за 68 лет до рождения Христа. Он был настолько талантлив, что ему следовало быть одним из нас. Меньше месяца ему понадобилось, чтобы отобрать абсолютную власть и ресурсы у Римского Сената, и изничтожить всё организованное пиратство Средиземноморья. Море мы потеряли. Римское название «Mare Nostrum», то есть «Наше Море», перестало быть пустой похвальбой. Многие наши клановые убежища пали в морских и сухопутных схватках, среди них и Мальтийская крепость, которая часто служила Патриарху домом. С тех пор убежищем нашего предка стала тёмная цитадель на Сицилии.
Когда от пиратства ничего не осталось, наш клан пережил вторую эпоху расселения. В конце первого века от Р.Х. Ласомбра расселились по всему Старому Свету, хотя многие из тех, кто отправился на восток, погибли – от рук Катаянов и других угроз. Поход Помпея, к тому же, подстегнул клан усилить сухопутные группировки.
Я больше всего говорил о нашем клане на море. Но правда и то, что некоторые потомки удобно устроились на суше, влившись в человеческое общество, надев покровы скрытности и соблазна. Патриарх сам исследовал общество смертных, но прежде всего затем, чтобы найти желанного отпрыска. Как члены Шабаша, вы понимаете, что человечность вредит нам, заслоняя истинные возможности. Вы получили в наследство древнюю и славную традицию власти извне, однако стоит упомянуть и о противоположной традиции – внутренней власти.
Встречая каинитов из других кланов, вы могли заметить прямую закономерность: чем больше клан погряз в глупой иллюзии человечности, тем больше его члены гордятся славой «повелителя» или «манипулятора» человеческого общества. Отчасти этим страдают Вентру и Бруджа – до того, что отпрыски, получившие Становление пару ночей назад, разыгрывают между собой чуть ли не Пунические войны. Вы имеете право высмеивать такие притязания – хотя нет, вы просто обязаны! Я хочу подчеркнуть некоторые сложности реального положения, которые, по-моему, куда интереснее, чем вампирская мифология.
Убежища Ласомбра и имперский курс
Наш клан владеет древней практикой, которая, к сожалению, невозможна для новичков. На заре имперских завоеваний некоторые из нас следовали за первопроходцами, обустраивая убежища на завоеванных землях и позволяя войскам отражать все нападения, обеспечивая наши потребности. Ласомбра шли за хеттами, шумерами и парфянами – не удивительно, что пошли и за римлянами. Старейшие считают эти столетия удачными для клана, потому что исследователи могли разбредаться, не теряя связи с основным кланом. Ни за последние триста лет, ни до того, у нас не было настолько регулярного обмена сведениями и ресурсами.
Увы, я не знаю, способны ли вы получать удовольствие от чего-то ещё, кроме дешёвых путешествий к звёздам или грандиозного обвала современного общества. Потому некоторые ваши собратья пытались затеять ядерную войну или глобальную чуму, но это не сработало. Суды Крови приказали уничтожить всех причастных: вы не должны захватывать себе убежище за счёт других.
РИМ
Как я уже говорил, военная кампания Помпея заставила клан сменить акценты: охотиться при помощи пиратства стало невозможно.
Многие из вас, наверное, представляют Римскую Империю разросшейся и застывшей. Это не так. До 68 г. до н.э. она вообще не была империей. Это была восхитительно развратная, извращённая республика, над которой властвовала аристократия, чьим фетишем было – калечить сильных. За сто лет до Помпеевых завоеваний республика владела территорией от Испании на востоке до Греции на западе. Карфаген еще стоял, хоть большая часть его империи была потеряна. Когда Помпей пошёл в наступление, республика расширилась к югу, поглотив карфагенские земли (и блистательные руины самого Карфагена), всю Грецию, Египет и почти всю Малую Азию.
Хотелось бы сказать по-другому, но каиниты ничего не могли с этим поделать. Конечно, наши предки помогали выстроить взаимосвязей, поддерживали смертных подопечных и так далее. Мы читаем про внезапные столкновения с безумно страшными тенями, или о таинственных ночных убийствах, и вы улыбаетесь, узнавая. Тем не менее, в империи ничего такого не было. Все влияние вампиров сводилось к тому, чтобы подправлять и подталкивать на дороге человеческой истории. Вампирская власть была бесполезной – это урок о том, что природой мы предназначены не для этого.
Успех Помпея привёл республику к падению. Причин много, но достаточно сказать, что завистливый Сенат пытался отобрать у него власть, ограничить поддержку его войск, а через двадцать или тридцать лет, когда осела пыль, республики не стало. Юлий Цезарь правил открыто как император, и когда он умер, империя достигла своей наибольшей величины.
По крайней мере, две записанные версии Пути Ночи датируются началом христианской эры. Само христианство распространилось так быстро потому, что римляне могли путешествовать спокойно и безопасно как никогда, а вы знаете, насколько христианская вера была интересна многим из нас. Суды Крови отошли от вавилонских корней, отражая новые идеи людей и каинитов о пользе и справедливости, и плоды этого остаются невероятно значимыми до сих пор.
© 2001 White Wolf Publishing, Inc. All rights reserved
© 2015 Перевод: Clair Argentis
На третью ночь Эндрю явился в убежище стаи и поднял всех на ноги. Какие-то неосознанные приметы заставили его собрать стаю вместе. Он хотел убедиться, что неонаты обсудили урок Дембы и всё остальное, и будут готовы к вопросам епископского любимца на следующем Фестивале Мёртвых. Но совсем не удивился, когда нашёл ещё одну причину, спустившись в подвал старого отеля.
У двери сидел маленький смугловатый каинит в коричневом костюме и тонированных очках. Эндрю хорошо знал его репутацию и мгновенно включился в официальный образ. «Добро пожаловать в убежище, сэр. Надеюсь, вы хорошо добрались, и Его Превосходительство архиепископ этой ночью не затребует ваших услуг». Маленький каинит был одним из паладинов архиепископа, учёным и первоклассным палачом.
Паладин сложил губы в жёстком подобии усмешки. «Спасибо, господин. Да, добрался хорошо, нет, не затребует. Прошлой ночью Демба рассказывала о попытках вести уроки. Она бы продолжила, если б не неотложные дела. И я вызвался помочь».
Эндрю не делился со стаей своими мыслями, пока будил их, представлял паладину и готовил убежище для лекции. Вдруг Демба погибла? Вдруг кто-то напал на неё по дороге? Эндрю понимал, что этого он не узнает, и постарался успокоиться, так как паладин уже готовился к лекции.
ПРЕДТЕЧИ
Будьте осторожны, чтобы дар скептицизма не выродился в проклятие бессмысленного сомнения. Одна ложная или непроверенная часть истории не делает её ложной целиком. Я начинаю с этого напоминания, потому что речь пойдёт о событиях, в которых факты тесно переплетаются с ложью.
Не имеет значения, насколько истинны мифы книги Нод, – Допотопные действительно существуют. На самом деле, по крайней мере тринадцать каинитов, породивших основные кланы, до сих пор оскверняют землю, – или когда-то ходили по ней, ведь есть те, чьи кланы исчезли или забыты по разным причинам. Думаю, все они дотянули до христианской эры, и, скорее всего, живы до сих пор. Стоит понять Предтечу – и поймёшь почти всё про клан.
Патриарх Ласомбра – вполне реальная личность. Он погиб всего пару веков назад, и у нас остались свидетели – кто встречался с ним, говорил или находился рядом. Его происхождение во многом определяет нашу суть.
Изначально Патриарх жил где-то в Средиземноморье. Затем его любимым убежищем стала Сицилия, и я ещё расскажу, почему. Возможно, он там родился, а может, и нет. Думаю, скорее всего, он с Мальты. Там было много древних твердынь из чёрного камня и обсидиана, множество пещер и ничуть не меньше легенд о чудовищах. Меня греет мысль, что легенда о Калипсо – попытка смертных описать колдунью из нашего клана. Другие историки-Ласомбра указывают Корсику, Сардинию или Балеарские острова. На самом деле, мы не можем окончательно выяснить этот вопрос, разве что найдём доказательства в дальнейшем.
Тем не менее, кое-какие бесспорные факты у каинитов есть. Во-первых, смертная жизнь нашего основателя прошла в Средиземноморье. Несомненно, оттуда родом все старейшие Ласомбра, которые в следующие тысячелетия расселились повсюду. Во-вторых, он пришел именно из западного Средиземноморья, поскольку не раз говорил о цивилизации восточного как о чуждой, критиковал её охотнее, чем родные края. В-третьих, он был моряком, островитянином или жителем прибрежных поселений.
Это не просто исторические факты. Они и теперь живо откликаются в вас изнутри. Вы, должно быть, чувствовали необычное стремление застать рассвет, не сравнимое с желанием поймать начало заката. Вас, наверное, даже тянуло жить у моря или в его глубинах, хотя при жизни вы ничего такого не испытывали. Это такая же часть вашего наследия, как и власть над тенями. Вы, так сказать, моё поле для исследований – впрочем, как и я сам.
Ещё одна прекрасная причина усомнится в мифах книги Нод – в предлагаемом списке детей Каина слишком мало реально существующих Предтеч. Кто мог стать подходящим Сиром для Патриарха Ласомбра? Ни один из Троих не годится. Эти записи отлично служат для пользы камарильских кланов, но в истории замешано больше игроков, чем жалкие Семеро. В любом случае, какой-то каинит дал Становление нашему предку, и всё началось с постройки убежища среди теней. О мотивах и характере сира можно только догадываться. В целом мы сходимся на том (хоть и не всегда), что Патриарх не случайно превратился в каинита, но о Сире мы точно не знаем ничего.
НАРОДЫ МОРЯ
Наш клан имеет давнюю традицию править, в самом прямом и ясном смысле. Мы не запятнали себя мелочностью и крохоборством – мы владеем и распоряжаемся. Так мы возглавляли пиратов в давние времена. Демба, конечно, рассказывала про Чатал-Хююк, но иногда она слишком увлекается поселениями. Это связано с её прошлым. А я хотел бы говорить о тех, кто более лёгок на подъём. В самом начале истории мы находим записи о великих захватчиках.
Во втором тысячелетии до Рождества Христова так называемые «народы моря» опустошили поселения Средиземноморья, а гиксосы даже правилы Египтом две династии подряд. Постепенно «народы моря» подмяли под себя всю торговлю Средиземноморья. Все мореходы платили им дань, – а иначе навлекали на себя разорение. В самом деле, до конца тысячеления «народы моря» сыграли главную роль в сокрушении цивилизации Бронзового века в Греции и вокруг, принеся эпоху, которую историки называют Тёмными Веками. Века тьмы. Нужно ли объяснять, почему?
Что, простите? Да, сэр, вы абсолютно правы. Лорд Эмори, я хочу похвалить ученика Друитта, он очень внимателен. Это безусловно приводит нас к историческому явлению, которое столь важно для нас. Позвольте процитировать характерный пример. Это египетские записи про казнь банды «народов моря», схваченной в дельте Нила. «Когда взметнулось пламя, осуждённые стали взывать к разным богам. Кто-то называл богов нашей страны, кто-то должным образом молился Анубису. Но большинство взывало к силе тьмы, называя ее Лаза Омри Барас, в которой священники узнали Бога Темной Реки. Но бог не откликнулся, и все они были уничтожены». Есть ещё записи капитана корабля, единственного, уцелевшего в резне по дороге из Фив в Афины, где упоминается бог Лау-Сом-Бху, которого праиндоевропейцы называют «дарующим знания» или «дарующим власть».
Я могу привести еще множество примеров, но и этого достаточно. Имя нашего Патриарха слетело с уст мародеров, взывающих к силе и заступничеству. Это, может, и не совсем научное доказательство, но ведь тут не университет. Вы не получите награды, потерпев неудачу в поисках подробностей, скорее погибнете, стремясь к знанию, которое могло бы вас спасти, если бы вы тщательнее изучали своё наследие.
ПЕРВОЕ РАССЕЛЕНИЕ
В 1627 г. до Р.Х. случилось извержение вулкана на острове Тера. Глупцы-ученые пытались связать его с исходом в Атлантиду, между тем это было всего лишь ужасное извержение, завалившее мир пеплом и прахом. Море быстро погасило пламя, но многие прибрежные поселения пострадали. Как раз тогда примерно треть наших соклановцев решили отправиться на поиски лучшего пропитания и возможностей.
Патриарх совершил тогда одно из своих великих путешествий, вернувшись через столетия с отпрыском Монтано. Его имя для нас – символ глупости и гордыни, об этом я расскажу больше в другой раз. Патриарх не путешествовал в одиночку, и мы проводим тесную связь между расселением после Теры и появлением Старейших Ласомбра в Африке и Средней Азии. Что касается Ласомбра в Новом Свете до 1492 г. – тут всё немного сложнее, мы вернёмся к этому позже. Достаточно упомянуть, что Ласомбра Четвёртого и Пятого поколений, несмотря на немногочисленность, были тогда известны по всему миру.
Я вижу, вы хотите что-то спросить. О, да, конечно, мир, затянутый чёрными тучами, хорош для нас, но когда источник пищи слаб и готов защищаться – нет. Человеческие потери от извержения – вот что заставило нас расселиться.
ПАРАЗИТЫ И ЧУМА
Я не буду вдаваться в подробности, как наш клан был связан с пиратами под владычеством Греции после Тёмных Веков. Начнём с того, что для кого-то он пират, а для кого-то – герой. Солдат отличается от пирата тем, чем вы отличаетесь от меня. Разобщённые власти предпочитали иметь возможность… но тут я вынужден разобраться с терминологией.
Каиниты, одержимые совестью – самым печальным остатком смертной жизни, – иногда зовут нас расой паразитов. Конечно, это не так. Мы – хищники, а ещё – буквально болезнь человечества. Взять, например, проклятие чумы. Она возникает, сметает все на своем пути, убивая наиболее восприимчивых, и исчезает. Так же действуют у людей захватчики и воины: появляются, собирают самые интересные трофеи, а потом ждут чего-то более занятного. Мы делаем то же самое, когда ведём себя более резво, чем Камарилья с её излюбленной скрытностью. Пиратство – часть нашего кланового наследия, и к тому же, необычайно подходящий образ жизни для вампира.
Эпидемиологи скотины считают, что болезни используют человечество и другие виды, чтобы множиться и распространяться. То же можно сказать и про них самих. Человечество для каинитов – источник размножения или, по крайней мере, хорошего питания.
Заметьте, эта точка зрения тут же приводит к распространенной ошибке, будто человеческой историей управляют наши желания. Это неправда, нам это и не нужно. Скотина делает, что хочет; мы, со своей стороны, – тоже. События идут так, чтобы нам было удобно питаться и размножаться, а то, что усложняет нам жизнь - кончается, потому что всё это время мы выбраковывали тех, кто виновен в проблемах. Мы не особенно подталкиваем события, это не обязательно, – не больше, чем требуется эволюции, чтобы спокойно внести видовые изменения. Из миллиона выборов, которые делают люди каждый год, развивается социальная мутация, а мы – сила неестественного отбора.
Как болезнь, которая неразрывно связана с носителем, мы стремимся, чтобы скотина была в хорошем состоянии и процветала, тогда процветаем и мы. Никому из нас не надо для этого быть королём. Как настоящие хозяева, мы делаем то, что считаем нужным, без мелочного желания быть «первым среди равных». Люди не участвуют в общественной жизни своих стад, и мы тоже не обязаны.
ВТОРОЕ РАССЕЛЕНИЕ
Говорят, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Так и случилось с Золотым веком Средиземноморского пиратства. Империя Александра серьёзно ограничила нас в восточном Средиземноморье – за полдесятка лет невозможно было добраться до прибыльных морских кампаний, и в следующие десятилетия всё стало совсем печально. Во всех этих стычках наследники Александра не раз вооружались против нашего рода и единомышленников.
Сокрушительный удар нанёс Помпей, римский военачальник, приблизительно за 68 лет до рождения Христа. Он был настолько талантлив, что ему следовало быть одним из нас. Меньше месяца ему понадобилось, чтобы отобрать абсолютную власть и ресурсы у Римского Сената, и изничтожить всё организованное пиратство Средиземноморья. Море мы потеряли. Римское название «Mare Nostrum», то есть «Наше Море», перестало быть пустой похвальбой. Многие наши клановые убежища пали в морских и сухопутных схватках, среди них и Мальтийская крепость, которая часто служила Патриарху домом. С тех пор убежищем нашего предка стала тёмная цитадель на Сицилии.
Когда от пиратства ничего не осталось, наш клан пережил вторую эпоху расселения. В конце первого века от Р.Х. Ласомбра расселились по всему Старому Свету, хотя многие из тех, кто отправился на восток, погибли – от рук Катаянов и других угроз. Поход Помпея, к тому же, подстегнул клан усилить сухопутные группировки.
Я больше всего говорил о нашем клане на море. Но правда и то, что некоторые потомки удобно устроились на суше, влившись в человеческое общество, надев покровы скрытности и соблазна. Патриарх сам исследовал общество смертных, но прежде всего затем, чтобы найти желанного отпрыска. Как члены Шабаша, вы понимаете, что человечность вредит нам, заслоняя истинные возможности. Вы получили в наследство древнюю и славную традицию власти извне, однако стоит упомянуть и о противоположной традиции – внутренней власти.
Встречая каинитов из других кланов, вы могли заметить прямую закономерность: чем больше клан погряз в глупой иллюзии человечности, тем больше его члены гордятся славой «повелителя» или «манипулятора» человеческого общества. Отчасти этим страдают Вентру и Бруджа – до того, что отпрыски, получившие Становление пару ночей назад, разыгрывают между собой чуть ли не Пунические войны. Вы имеете право высмеивать такие притязания – хотя нет, вы просто обязаны! Я хочу подчеркнуть некоторые сложности реального положения, которые, по-моему, куда интереснее, чем вампирская мифология.
Убежища Ласомбра и имперский курс
Наш клан владеет древней практикой, которая, к сожалению, невозможна для новичков. На заре имперских завоеваний некоторые из нас следовали за первопроходцами, обустраивая убежища на завоеванных землях и позволяя войскам отражать все нападения, обеспечивая наши потребности. Ласомбра шли за хеттами, шумерами и парфянами – не удивительно, что пошли и за римлянами. Старейшие считают эти столетия удачными для клана, потому что исследователи могли разбредаться, не теряя связи с основным кланом. Ни за последние триста лет, ни до того, у нас не было настолько регулярного обмена сведениями и ресурсами.
Увы, я не знаю, способны ли вы получать удовольствие от чего-то ещё, кроме дешёвых путешествий к звёздам или грандиозного обвала современного общества. Потому некоторые ваши собратья пытались затеять ядерную войну или глобальную чуму, но это не сработало. Суды Крови приказали уничтожить всех причастных: вы не должны захватывать себе убежище за счёт других.
РИМ
Как я уже говорил, военная кампания Помпея заставила клан сменить акценты: охотиться при помощи пиратства стало невозможно.
Многие из вас, наверное, представляют Римскую Империю разросшейся и застывшей. Это не так. До 68 г. до н.э. она вообще не была империей. Это была восхитительно развратная, извращённая республика, над которой властвовала аристократия, чьим фетишем было – калечить сильных. За сто лет до Помпеевых завоеваний республика владела территорией от Испании на востоке до Греции на западе. Карфаген еще стоял, хоть большая часть его империи была потеряна. Когда Помпей пошёл в наступление, республика расширилась к югу, поглотив карфагенские земли (и блистательные руины самого Карфагена), всю Грецию, Египет и почти всю Малую Азию.
Хотелось бы сказать по-другому, но каиниты ничего не могли с этим поделать. Конечно, наши предки помогали выстроить взаимосвязей, поддерживали смертных подопечных и так далее. Мы читаем про внезапные столкновения с безумно страшными тенями, или о таинственных ночных убийствах, и вы улыбаетесь, узнавая. Тем не менее, в империи ничего такого не было. Все влияние вампиров сводилось к тому, чтобы подправлять и подталкивать на дороге человеческой истории. Вампирская власть была бесполезной – это урок о том, что природой мы предназначены не для этого.
Успех Помпея привёл республику к падению. Причин много, но достаточно сказать, что завистливый Сенат пытался отобрать у него власть, ограничить поддержку его войск, а через двадцать или тридцать лет, когда осела пыль, республики не стало. Юлий Цезарь правил открыто как император, и когда он умер, империя достигла своей наибольшей величины.
По крайней мере, две записанные версии Пути Ночи датируются началом христианской эры. Само христианство распространилось так быстро потому, что римляне могли путешествовать спокойно и безопасно как никогда, а вы знаете, насколько христианская вера была интересна многим из нас. Суды Крови отошли от вавилонских корней, отражая новые идеи людей и каинитов о пользе и справедливости, и плоды этого остаются невероятно значимыми до сих пор.
© 2001 White Wolf Publishing, Inc. All rights reserved
© 2015 Перевод: Clair Argentis
